L’idea da cui è nato Escape on Wheels è semplice: se, in un mondo immaginario, qualcuno ti proponesse le chiavi di una delle auto che sogni, quale sceglieresti e dove andresti? Non so più quante volte ho sentito questa domanda nella nostra carriera da petrolhead ma sono sicuro della risposta: per me, è sempre stata una certa Ferrari.
Dire che la F40 è il non plus ultra delle supercar suona un po’ banale. Questa indomabile Ferrari (forse la più indomabile?) è così ampiamente celebrata che affermare che è una delle più grandi auto mai costruire sembra un po’ la scoperta dell’acqua calda. Eppure è esattamente così: la sua essenzialità disarmante e le sue brucianti prestazioni costituiscono ancora oggi un punto di riferimento.
Le chiacchiere sulla “purezza” delle guida non mi hanno mai convinto. Per me, vantarsi di quanto sia pura la trasmissione manuale e di quanto essa sia essenziale per conservare l’autenticità dalle auto è per il 90% moda e per il restante 10% desiderio di farlo. È possibile che questi “puristi della domenica” sappiano meglio giudicare l’estetica che non tirare al massimo un’auto vera.
Quando è stata lanciata nel 1987, era chiaro che la F40 fosse stata creata per essere guidata, e nient’altro. Era una Ferrari pura, cioè fedele all’ideale di Enzo: un’auto da corsa da guidare su strada. Cos’altro ci si poteva aspettare da un uomo che ha fondato un impero sulle auto da strada per finanziare la sua passione per la guida? Sebbene la F40 non fosse mai stata pensata per le competizioni, era capace di grandi prestazioni: fu il primo veicolo di serie a raggiungere i 320 km/h.
Questo riflette la filosofia dell’Old Man: devi affrontare una grande sfida e superarla solo dando il meglio di te stesso. E, per godere appieno di una macchina del genere, sei costretto a dare il massimo. Ecco perché amo così tanto la F40: è progettata per mettere alla prova l’abilità del suo pilota. Per guidare questa macchina, devi esserne degno.
Consentitemi una battutaccia: il cash è secondario. Questa vettura viene da un tempo in cui le automobili erano progettate da tecnici e collaudatori, non da esperti marketing. Si trattava di far convergere tutta l’esperienza Ferrari in un’unico modello.
A parte queste considerazioni, resta una certezza: la F40 è una leggenda, un mito. È un sogno per molti e una realtà per pochi. Se mai potesse esistere un archetipo di auto, questa potrebbe esserlo. Ha tutte le qualità che la rendono l’auto praticamente perfetta per un appassionato. Non ci si avvicina mai con leggerezza a questa vettura: non è rara (1311 esemplari, esclusi i 3 prototipi) ma non ti ci abituerai mai.
Quindi... cosa faresti se avessi le chiavi di una F40 per mezza giornata? Il tempo per le foto e le la ricerca della location - non sorprenderti - è drasticamente ridotto. Se ti viene data l’opportunità di parlare con un idolo, ci passi più tempo che puoi. Nel nostro caso, la nostra chiacchierata è stata un’onda d’urto verso i campi a sud di Milano, godendo della feroce accelerazione sui lunghi rettilinei e assaporando il meraviglioso equilibrio di questa vettura leggendaria.
Ho trascorso l’infanzia a giocare con una Bburago F40 gialla in scala 1:18 e a guardare le foto della Ferrari sulle riviste. Il Cavallino Rampante è stato il principale responsabile del mio essere un fanatico d’auto: la Ferrari ha preso d'assalto la mia immaginazione, facendomi sognare ad alta velocità e guidare le migliori auto da corsa al mondo.
Se avessi avuto tempo mi sarei forse gongolato ancora un attimo tra i ricordi d’infanzia, ma non avrei potuto guidare questo splendore: dunque ho attivato la modalità “professional”, ho girato la chiave e premuto il pulsante d’avvio. Il V2 da 2 litri con turbocompressore F120A, V8 non catalizzato, è esploso con più gentilezza del previsto. La tecnologia moderna ci ha abituati a start-up teatrali negli ultimi 5 anni, quindi all'inizio questo motore sembra tutto sommato “educato”. Innesto la prima e, con in pochi giri, l’auto si muove con una raffinatezza che non ti aspetti.
Molti credono che la F40 sia un'auto da track-day, in realtà è più simile a una GT estrema: è stata sviluppata per la strada ed è lì che deve essere guidata. L'aria condizionata, un’optional standard al tempo, soffia aria fresca nell’abitacolo, temperando il calore proveniente dal motore. Le sospensioni sono ben articolate e mai eccessivamente rigide: tutto agisce impeccabilmente affinché le irregolarità della strada non sconquassino eccessivamente l’auto.
La visibilità davanti non è male, mentre dietro è impossibile vedere alcunché. Ma posso assicurare che 479 CV non è un grosso problema. Ciò che invece spiazza è pensare che la F40 possa essere la versione italiana di Dr. Jekyll e Mr.Hyde: docile e gradevole sotto i 4000 giri al minuto, brutale e indomabile superata questa soglia.
Le leggende non mentono: quando s’innesta il turbo, la spinta è tale da portare l’auto a un’accelerazione spazio-temporale. Ahhh, le gioie del turbo-lag old school! Oggi anche una berlina con prestazioni standard accelera più rapidamente, ma non sarà mai così esaltante. Il limite di 7000 giri/min si raggiunge in una manciata di terrificanti secondi, soprattutto grazie al cambio corto per la prima e seconda. Ciò che nelle moderne supercar dalle altissime prestazioni è divertente, nella F40 sembra più una corsa spericolata.
Per muovere la F40 devi dosare le tue abilità: se cambi le marce troppo rapidamente, maltratterai i sincronizzatori e metterai sotto pressione la trasmissione; se le cambi troppo lentamente, l'auto ti risponderà con una rapida perdita di giri e un relativo BANG sulla frizione. Passare dalla 1a alla 5a mantenendo l'accelerazione costante richiede abilità: devi coordinare tutti i tuoi gesti per mantenere stabile il turbo. Ma se lo fai bene, la ricompensa è la soddisfazione infinita di quel magnifico scatto del cambio open-gate e un'accelerazione quasi ininterrotta. Inchiodare la marcia è una gioia e ti fa sentire in cima al mondo e ti fa sentire più sicuro di te nello spingere l’auto al limite.
Lo sterzo è preciso e più leggero del previsto. Anche i freni sono eccezionali e offrono un ottimo riscontro: ancora una volta, gli unici ABS e controlli di sicurezza sono responsabilità del guidatore in ogni situazione.
La cosa assolutamente fantastica di F40 è il suo minimalismo eccezionalmente funzionale e il fatto che tutto è reale e accade per una ragione. Il doppio turbocompressore IHI sibila e la valvola wastegate produce un delizioso "puffff" durante i cambi di marcia; lo scarico gracchia perchè il turbo continua a girare quando molli l’acceleratore; ci sono feritoia nel plexiglass posteriore favorire il raffreddamento e gli unici “driving model” scaturiscono degli input del conducente. Inoltre, il rapporto potenza-peso è spinto all’estremo: 1,1 tonnellate per 478 CV! Il corpo della F40 è interamente realizzato in kevlar e fibra di carbonio e, per limitare le cose, solo 2 litri di vernice Rossocorsa per rifinire l'auto. Questa potrebbe essere una delle poche (forse l’unica) Ferrari con interni in stoffa. Tutto, dai sedili al cruscotto, è rivestito in tessuto leggero. Intendiamoci, c'è lo spazio per un portabicchieri. Gli sportelli hanno solo un pannello in fibra di carbonio, i finestrini sono ad apertura manuale e, al posto delle maniglie, c’è un fermo in gomma.
Potrei continuare a parlare di questa macchina per ore e ore. Mi piacerebbe molto andare avanti e parlare dei tentativi fatti per le LM e GTE da pista, ma è meglio che mi fermi prima che l'articolo diventi un noioso manuale di storia. La scarica di adrenalina che ti dà la F40 rimarrà con te per giorni. Dimenticare il sound d’accelerazione è impossibile: auto come questa non saranno costruite mai più e quelle che sono là fuori vengono guidate di rado. Chiedere ai produttori di costruire auto simili è anacronistico proprio come l’ossessione la trasmissione manuale e tutto il resto. Sono auto come queste che separano i ragazzi dagli uomini alla guida: se la Regina ti concede udienza, è meglio che tu sappia cosa fare.
Original content by Jacopo Villa on Escape On Wheels
Photo credits: Federico Bajetti
